El poder de los hábitos

Libro: El poder de los hábitos
Autor: Charles Duhigg

El libro nos dice que toda nuestra vida esta hecha de hábitos. Alrededor del 40% de nuestros actos son producto de hábitos y no de decisiones pensadas. Duke University 2006

Los hábitos se componen por tres elementos:
1. Señal o indicación de comienzo
2. Rutina
3. Recompensa o premio

La señal y la recompensa se entre tejen hasta que una anticipación y un anhelo emerge. Es entonces cuando un hábito ha nacido. Los ganglios basales son los responsables de alojar cientos de hábitos que usamos diariamente.

La anticipación o anhelo es tan fuerte que crea hábitos por ejemplo, una persona que relaciona la hora del día con beber pensando que su recompensa será sentirse relajado convierte en hábito la acción de beber. Para cambiar dicho hábito requiere identificar la señal, rutina y recompensa para poder modificar la rutina.

Si tú quieres crear un hábito (ir al gym), primeramente encuentra una simple señal (tan pronto como despiertas) y segundo define claramente los premios (un smoothie al finalizar el ejercicio). Si encuentras los elementos correctos, es muy probable que puedas implementar exitosamente dicho hábito. 

Estos hábitos crean anhelos o anticipaciones neurológicas, lo que significa que modifican la química cerebral  que nos hace desear la recompensa. El anhelo es lo que maneja al hábito. Averiguar como despertar un anhelo puede hacer fácil el crear un nuevo hábito. 

Para otros hábitos es esencial un ingrediente: creer. Por ejemplo, es necesario creer que se puede lidiar con el estrés sin alcohol. De hecho los grupos de ayuda pueden hacer la diferencia porque ver que alguien más pudo puede hacer la diferencia en tus creencias. 

Por lo tanto para atacar adicciones es necesario modificar los hábitos circundantes. Esto funciona en la mayoría de las personas, excepto que puede ser un poco más difícil en adicciones con opiáceos ya que generan una adicción física más prolongada. También existen personas que son adictos predispuestos pero son un número pequeño de individuos.

Un hábito clave es hábito que una vez modificado puede hacer una transformación en muchos otros hábitos. 

Los pequeños triunfos son combustible para generar transformaciones de patrones que convencen a la gente que los grandes triunfos son más fáciles de alcanzar. Por ejemplo cuando las organizaciones gay luchaban contra la homofobia a finales de 1960 eligieron ganar una pequeña batalla que era reclasificar en una biblioteca los libros acerca de la homosexualidad del relaciones anormales a una categoría menos peyorativa como "homosexualidad y lesbianismo".

La fuerza de voluntad es una habilidad que se puede aprender, algo que puede enseñarse a los niños.  Cuando una persona usa su fuerza de voluntad en un área de su vida, puede usar más fácilmente esta habilidad en otras áreas. Es también como un músculo que se puede debilitar de tanto usarlo.

Una forma fácil de no ceder frente a las tentaciones es planear una respuesta frente a un punto de inflección o algo inesperado. Por ejemplo para los empleados de una cafeteria que quieren tratar bien al cliente necesitan herramientas para poder contestar de manera amable frente a un cliente grosero. Por ejemplo, LATTE es una de las estrategias que usan en Starbucks cuando tienen cierta eventualidad, pero tienen otras más. 

Listen

Acknowledge complain 

Take action

Thank them

Explain why problem occurred. 

El elegir un comportamiento antes que de que la tentación ocurra, hace la diferencia para poder continuar con nuestros hábitos o mantenernos tranquilos cuando un cliente grosero llegue al lugar. 

Otro secreto de los hábitos es que las cosas conocidas son más fácil que se mantengan. Esto es bien sabido por los DJs por lo que cuando quieren introducir una nueva canción generalmente usan la estrategia del sandwich, poniendo una canción exitosa antes y después de la canción que se quiere introducir.

Nuestros lazos débiles sociales son generalmente más influyentes en nuestro comportamiento que los amigos cercanos. 

El mundo en el que habitualmente pensamos acerca de lo que nos circunda y nosotros mismos crea el mundo en el que habitamos. 

Me gustó un texto:

William James en 1870 tomó una decisión después de llevar una vida que no le agradaba tanto. Antes de modificar cualquier hábito iba a conducir un experimento de un año. Iba a invertir 12 meses creyendo que él tenia el control de él mismo y su destino, que él podría ser mejor y que iba a tener libre albedrío para cambiar. No había prueba para que fuera verdad.  "Asumiré para el presente (hasta el siguiente año) que no es ilusión. Mi primer acto de libertad será creer en el libre albedrío". 

A un asistente del grupo de AA, le dijeron: No importa por que tanto dolor hayas pasado, tú puedes superarlo. Cuánto dolor tienes que soportar para creer que puede terminar? Sé que es duro y da miedo. Pero una vez que te decides a comenzar a cambiar, haces que el cambio sea real.